동맥경화증은 혈관의 중간층에서 발생하는 퇴행성 변화로 섬유화와 탄성 감소를 특징으로 하는 노화 현상입니다, 이는 혈관이 좁아지고 수축기 고혈압 및 심장 근육의 비대를 초래할 수 있습니다.
죽상경화증은 혈관 내막에 콜레스테롤이 쌓이고 내피세포가 증식하여 '죽종'을 형성하는 질환으로, 경화반이 불안정해지면 혈전이 생기거나 혈관이 막혀 혈액 순환 장애를 일으킵니다.
동맥경화증과 죽상경화증은 '죽상동맥경화'로 통칭되며 혈관벽 내 콜레스테롤 축적으로 혈관이 좁아지는 전신성 질환으로 심근경색과 허혈성 뇌혈관 질환의 주요 원인입니다.
목차
유형
죽상경화증 : 혈관 내막에 죽종이 형성되어 혈관을 좁히는 질환입니다.
동맥경화 : 혈관의 중간층이 굳어지고 혈관 탄성이 감소하는 질환입니다.
죽상동맥경화증 : 죽상경화증과 동맥경화증의 특징을 모두 가진 혈관 질환입니다.
주요 증상
협심증
관상동맥의 협착으로 심장근육의 혈류 공급이 제한될 때 발생합니다.
운동이나 스트레스 시 가슴 통증이 나타나며, 휴식을 취하면 증상이 사라집니다.
심근경색증
관상동맥의 협착 부위에 혈전이 형성되어 심장근육으로의 혈류가 완전히 차단될 때 발생합니다.
가슴 통증이 지속되며, 심장의 펌프 기능 저하로 심부전으로 진행될 수 있습니다.
말초혈관폐쇄성 질환
주로 다리동맥에 영향을 미치며, 혈관이 좁아져 하지로의 혈류가 감소합니다.
걷기 어려움, 통증 및 하지의 맥박 약화 등이 나타날 수 있습니다.
뇌졸중
뇌로의 혈액공급이 차단되어 발생합니다.
경고 증상 없이 갑자기 발생할 수 있으며, 마비, 감각이상, 언어장애 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
원인
동맥경화의 정확한 발생 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 질환의 발생과 진행에 기여하는 여러 주요 위험 인자들이 확인되었습니다.
고콜레스테롤혈증 : 혈중 총 콜레스테롤 수치가 높으면 혈관벽에 콜레스테롤이 쌓이기 쉬워 동맥을 좁히고 혈류를 방해하는 주요 원인 중 하나입니다.
낮은 고밀도 지단백 콜레스테롤 (HDL-콜레스테롤) : HDL-콜레스테롤은 "좋은 콜레스테롤"로 불리며, 혈관 내 콜레스테롤을 간으로 운반하여 제거하는 역할을 합니다.
HDL-콜레스테롤 수치가 낮으면 동맥경화 위험이 증가합니다.
높은 저밀도 지단백 콜레스테롤 (LDL-콜레스테롤) : LDL-콜레스테롤은 "나쁜 콜레스테롤"로 불리며, 고 수치는 혈관벽에 콜레스테롤이 쌓이게 하여 동맥경화를 유발할 수 있습니다.
높은 중성지방 : 중성지방은 혈중 지방의 한 형태로, 높은 수치는 심혈관 질환의 위험을 증가시킵니다.
고혈압 (140/90 mmHg 이상) : 고혈압은 혈관벽에 지속적인 압력을 가하여 손상을 일으키고, 이는 동맥경화의 위험을 증가시킵니다.
흡연 : 담배 연기에 포함된 독소들은 혈관 내벽을 손상시키고, 동맥경화 발생 위험을 높입니다.
당뇨병 : 혈당 수치가 지속적으로 높은 상태는 혈관을 손상시켜 동맥경화를 유발할 수 있습니다.
심혈관 질환의 가족력 : 가족 중에 심혈관 질환의 병력이 있는 경우, 동맥경화 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
연령 증가 : 나이가 들수록 동맥경화 발생 위험이 증가하여 혈관의 자연스러운 노화 과정과 관련이 있습니다.
운동부족, 과체중 및 복부비만 : 비활동적인 생활방식, 과체중, 복부비만은 모두 심혈관 건강에 부정적인 영향을 미치며 동맥경화 위험을 증가시킵니다.
영향
동맥경화증은 심장, 뇌, 신장, 사지 등 신체 다양한 부위에 영향을 미쳐, 생명을 위협하는 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.
진단
경동맥 초음파
목의 경동맥에서 죽상동맥경화반의 존재와 혈액순환의 장애를 확인할 수 있습니다.
초음파를 사용하여 혈관의 구조와 혈류의 흐름을 시각화합니다.
복부 초음파나 CT (컴퓨터 단층 촬영)
복부 대동맥의 죽상동맥경화반, 혈전 형성, 대동맥 확장 등을 확인할 수 있습니다.
초음파는 실시간으로 혈관의 상태를 보여주며, CT는 더 상세한 혈관의 이미지를 제공하여 혈관의 구조적 변화를 파악할 수 있습니다.
관상동맥 석회화 검사
심장의 관상동맥에서 석회화된 죽상동맥경화반의 존재를 확인합니다.
일반적으로 CT 스캔을 사용하여 심장 혈관의 석회화 정도를 측정하며 죽상동맥경화의 진행 정도를 평가하는 데 사용될 수 있습니다.
또한, 특정 장기의 허혈 증상이 나타날 때 추가적인 검사를 통해 해당 장기로의 혈류 장애를 진단할 수 있습니다.
치료 방법
질환의 진행을 예방하는 치료
생활습관 관리
규칙적인 유산소 운동, 체중 관리, 금연, 혈압 및 당뇨병 관리가 포함됩니다.
생활습관의 개선은 혈관 건강을 유지하고 죽상동맥경화의 진행을 늦출 수 있습니다.
약물치료
혈액의 콜레스테롤 수치를 개선하기 위한 지질 강하제(예: 스타틴) 등이 사용됩니다.
콜레스테롤 수치를 낮추고, 염증 반응을 감소시키며, 동맥경화의 진행을 늦출 수 있습니다.
증상 개선 및 혈관 확장 치료
혈관성형술
혈관 조영술을 통해 좁아진 부위를 확인하고, 카테터를 통해 혈관성형 풍선을 넣어 부풀려 혈관을 확장시킵니다.
필요한 경우 스텐트삽입술을 병행하여 혈관벽을 지지해 주고, 혈관이 다시 좁아지는 것을 방지합니다.
외과적 치료
혈관 확장 시술이 어려운 경우 우회로이식술(우회로 수술)을 시행하여 좁아진 부위를 우회하여 혈액이 흐를 수 있도록 합니다. 자신의 다른 혈관이나 인공 혈관을 이용합니다.
추가적인 약물 치료
항혈소판제
혈전 형성을 예방하여 혈관의 재협착을 방지합니다.
혈압 조절 약물
고혈압이 있는 경우, 혈압을 적절한 수준으로 관리하여 혈관에 가해지는 압력을 줄입니다.
당뇨병 관리 약물
혈당 조절이 필요한 환자에게 사용됩니다.
죽상동맥경화의 치료는 환자의 전반적인 건강 상태, 질환의 진행 정도, 동반된 위험 요인 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다.
정기적인 검진과 의사의 지시에 따른 적절한 치료 및 관리가 중요합니다.
경과
동맥경화증은 만성적으로 진행되며, 적절한 치료와 생활습관의 개선으로 진행 속도를 늦출 수 있습니다.
주의 사항
금연, 건강한 식습관, 규칙적인 운동이 중요합니다.
혈압, 혈당, 콜레스테롤을 정기적으로 확인하고 관리합니다.
예방 방법
운동
중등-고강도의 유산소 운동을 주 5~7일, 하루에 최소 30분 이상 실시하는 것이 권장됩니다.
체중 감량이 목표인 경우 하루 60분 이상의 운동이 필요할 수 있습니다.
규칙적인 운동은 혈중 지질 수치를 개선하고, HDL-콜레스테롤을 증가시키며, 중성지방을 감소시킵니다.
근력 운동은 체지방량을 줄이고 근육량을 증가시켜 콜레스테롤 수치를 개선할 수 있습니다.
아스피린
저용량 아스피린(75~150mg)의 꾸준한 복용은 혈소판의 활성을 억제하여 혈전 형성을 방지하고, 심혈관 질환의 예방 효과가 있습니다.
심혈관 질환 위험이 높은 중년 남성, 노인 여성 등에서 심장 발작, 허혈성 뇌졸중, 전체 사망률을 감소시킬 수 있습니다.
아스피린 복용은 위장관 출혈이나 출혈성 뇌출혈 등의 부작용 위험을 증가시킬 수 있으므로 의사와 상의 후 결정해야 합니다.
도움 되는 음식
토마토
토마토는 루틴이라는 성분을 함유하고 있어 모세혈관을 강화하고 혈압을 낮추는 데 도움을 주며 쇠고기나 돼지고기와 함께 조리할 경우 소화를 촉진하고 산성을 중화하는 효과가 있으며, 칼륨도 풍부해 고혈압 예방에 효과적입니다.
동맥경화증 예방에 권장되며, 생으로 먹거나 주스로 만들어 섭취합니다.
말린 표고버섯
표고버섯에는 콜레스테롤 축적을 억제하는 성분이 포함되어 있어 생표고버섯보다 말린 표고버섯이 약효가 더 뛰어나므로, 사용 전에 햇볕에 말려서 섭취하는 것이 좋습니다.
말린 표고버섯을 물에 달여 마시거나 약한 불에서 구워 분말로 만들어 뜨거운 물에 타서 마시면 효과적입니다.
콩
콩은 단백질, 리놀산, 레시틴 등을 포함하고 있어 혈관 벽에 붙은 콜레스테롤을 제거하고 혈관을 유연하게 해 줍니다.
레시틴은 해로운 콜레스테롤을 배설하고 좋은 콜레스테롤을 증가시키는 역할을 하며, 리놀산은 산화되기 쉽지만, 콩에 포함된 비타민 E와 사포닌이 산화를 방지해 줍니다.
곤약
곤약은 먹는 부분이 뿌리인 식물로, 주성분인 글루코만난은 수용성 식물성 섬유다. 이 섬유질은 장에 오래 머물며 콜레스테롤을 흡수 및 제거하여 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 효과적입니다.
톳나물
톳나물은 혈전 예방, 혈압 및 혈중 콜레스테롤 수치 감소에 효과가 있어 성인병 예방에 좋아 칼로리가 매우 낮아 비만 예방에도 유용하며, 독특한 향이 있어 싱겁게 조리하여 반찬으로 섭취하는 것이 좋습니다.
위장이 약한 사람은 과식을 피해야 합니다.
정어리완자국
정어리는 불포화지방산이 풍부해 혈액 내 콜레스테롤과 중성지방 축적을 방지하여 불포화지방산은 산화되기 쉽지만, 비타민 E가 풍부한 식품과 함께 섭취하면 항산화 효과를 얻을 수 있습니다.
정어리완자국은 비타민 E와 불포화지방산을 이상적으로 조합한 영양요리입니다.
결론
동맥경화증은 예방 가능한 질환입니다.
건강한 생활습관을 유지하고 위험 인자를 적극적으로 관리함으로써 동맥경화증의 발생과 진행을 늦출 수 있습니다.
